Sfântul Nicolae, ajutorul sărmanilor și patronul copiilor

Articol de Radio Timișoara, 6 decembrie 2015, 02:22 / actualizat: 6 decembrie 2015, 8:32

Creștinii îl sărbătoresc astăzi pe Sfântul Nicolae, patronul copiilor și al marinarilor, salvatorul celor din temniță și primejdii, cel care îi ajută pe săraci și pe cei nedreptățiți.

Obiceiul de a face daruri de ziua sa se datorează faptelor de milostenie deosebită ale Sfântului Nicolae.

Sfântul Nicolae s-a născut în timpul împăraților Dioclețian și Maximian, în cetatea Patara din Asia Mică. Pentru că a rămas orfan de amândoi părinții, a fost crescut de o rudă, urmând cursurile celor mai vestite școli ale epocii. A fost hirotonit preot, apoi episcop al cetății Mira din ținutul Lichia, astăzi localitatea Demre din Turcia, aflată pe malul Mării Mediterane.

Sfântul Nicolae a fost întemnițat în timpul persecuțiilor decretate de împărații romani Dioclețian și Maximilian. În urma Edictul de la Milan din 313 dat de Constantin cel Mare, care acorda libertate deplină creștinismului, Sfântul Nicolae s-a întors la slujba sa din cetatea Mirei.

Legendele au dat naștere personajului mitic Moș Nicolae sau Moș Neculai, care duce daruri copiilor în ajunul sărbătorii de Sfântul Nicolae, în seara zilei de 5 decembrie. Personajul are corespondenți în întreaga Europă Centrală astfel: Mikulás în Ungaria, Mikuláš în Republica Cehă și Slovacia și Mikołaj în Polonia.