Irina Begu, în turul al treilea la Australian Open

Jucătoarea română de tenis Irina Begu s-a calificat în premieră în runda a treia a turneului Australian Open, după ce a învins-o pe Katerina Siniakova (Cehia), cu 7-5, 6-4. Begu (24 ani, 42 WTA), s-a impus după un meci echilibrat, care a durat două ore şi patru minute. Românca o mai întâlnise o dată pe Siniakova, o jucătoare de 18 ani, aflată pe locul 81 în lume, fiind învinsă de aceasta în primul tur la Shenzhen, cu 6-7, 6-4, 6-1, în urmă cu două săptămâni. Siniakova o eliminase în primul tur la Melbourne pe rusoaica Elena Vesnina, cu 6-2, 7-5.

Begu a reuşit cea mai bună performanţă la turneele de Grand Slam, după ce până acum nu ajunsese mai sus de turul al doilea. În turul al treilea, compatrioata noastră va înfrunta o nouă jucătoare din Germania, Carina Witthoeft, care a dispus cu 6-3, 6-0 de Christina McHale (SUA). Witthoeft (va împlini 20 de ani pe 16 februarie) este numărul 104 mondial şi nu trecuse până acum de primul tur al unui turneu de Mare Şlem. Begu a învins-o pe germancă la singurul lor meci direct, în 2013, în primul tur la Bad Gastein (Austria), cu 6-3, 6-3.