Țara Galilor, adevărată surpriză plăcută

Țării Galilor s-a calificat în premieră în semifinalele unui Campionat European de fotbal, după ce a învins Belgia cu 3-1 (1-1), în sferturile de finală ale EURO 2016, la Lille.

Țara Galilor a obținut o calificare meritată, în fața a 45.936 spectatori, prin golurile marcate de Ashley Williams (31), incert pentru acest meci până în ultimul moment, Hal Robson-Kanu (55), un jucător fără echipă, și Sam Vokes (86), o rezervă, după ce belgienii au deschis scorul prin Radja Nainggolan (13).

Debutul partidei a aparținut ”diavolilor roșii”, care au ratat o triplă ocazie în minutul 7, șuturile lui Carrasco, Meunier și Hazard fiind blocate pe rând de apărarea galeză. Un minut mai târziu, Romelu Lukaku a trecut foarte aproape de o minge centrată în careu.

Prima acțiune a britanicilor a venit în minutul 10, când Bale a demarat pe stânga dar a șutat în plasa laterală.

Belgia a deschis scorul în min. 13, prin Radja Nainggolan, cu un șut de senzație de la circa 26 metri, fără preluare, la păianjen.

Golul belgienilor a fost ca un declic pentru galezi, care au ieșit la joc, au construit și au început să se apropie de poarta lui Courtois. Portarul echipei Chelsea a avut o intervenție de senzație în min. 26 Courtois, la șutul lui Taylor, dar cinci minute mai târziu a fost învins de lovitura de cap a căpitanului galez, Ashley Williams, scăpat din marcaj la cornerul executat de Ramsey (31).

Belgia nu a reacționat, echipa mai prezentă în joc fiind surprinzătoarea formație a Țării Galilor, care a mai avut două oportunități, un șut al lui Bale (34) și o minge expediată cu capul de Robson-Kanu (45), ambele prinse de portar.

R. Lukaku a ratat prima mare ocazie a părții secunde, reluând alături cu capul din centrarea lui Meunier (48). De Bruyne a tras apoi un pic peste transversală (49). Hazard a avut o mare ocazie de gol, dar șutul său la colțul lung a ocolit puțin poarta (50).

Lovitura de teatru a fost dată de atacantul Robson-Kanu, care a fost găsit în careu de Ramsey, a păcălit trei belgieni, Meunier, Denayer și Fellaini, iar apoi l-a învins simplu pe Courtois (55).

În continuare, tot galezii au fost mai periculoși, iar Ashley Williams (66) a tras peste poartă după un corner.

Fellaini a irosit o șansă uriașă de egalare (74), însă a trimis pe lângă poartă cu capul din poziție ideală. Presiunea belgienilor a crescut, iar Witsel (79) a trimis razant cu transversala.

Calificarea galezilor a fost parafată de golul marcat de rezerva Vokes, care a reluat cu capul de lângă Meunier (86), la centrarea lui Gunter.

Dacă galezii au arătat ca o veritabilă echipă, pentru ea muncind inclusiv vedeta Gareth Bale, cel mai scump fotbalist al planetei, de partea cealaltă, belgienii, jucători de zeci de milioane de euro, au arătat că o sumă de vedete nu înseamnă neapărat o echipă. În plus, defensiva ”diavolilor roșii” a fost una de nivel amatorial în acest meci, prezentându-se departe de valoarea celorlalte compartimente. Singurele circumstanțe sunt improvizațiile cauzate de absențele în serie (Kompany pentru turneul final, Vertonghen și Vermaelen pentru acest meci).

Belgia, numărul doi în clasamentul FIFA, nu a arătat aproape nimic în acest meci, a fost dominată în unele momente, a construit greoi, neinspirat, cu acțiuni individuale, fără sorți de izbândă în fața unei echipe solide.

Aceasta este cea mai mare performanță a fotbalului galez, după sfertul de finală din 1958, la Cupa Mondială, când echipa fost eliminată de Brazilia, viitoarea campioană.

Cele două echipe s-au înfruntat și în preliminarii, iar galezii au dat atunci măsura forței lor, câștigând cu 1-0 la Cardiff și remizând la Bruxelles.

În semifinale, Țara Galilor va întâlni Portugalia, miercuri, la Lyon, meci care va aduce în prim plan un duel Bale — Ronaldo, coechipieri la Real Madrid.