14 februarie, Ziua Îndrăgostiților. Legenda Sfântului Valentin

Ziua Îndrăgostiţilor sau Valentine’s Day este sărbătorită, în fiecare în data de 14 februarie. Sărbătoarea este marcată în mod tradiţional în statele occidentale, dar şi în alte ţări, care au împrumutat această celebrare a iubirii.

În această zi, îndrăgostiții trimit milioane de felicitări, iar florile sunt și ele însoțite de mesaje romantice. Sunt extrem de populare şi cadourile care cuprind flori, şampanie şi ciocolată. Unii îndrăgostiţi aleg să sărbătorească această zi luând cina la un restaurant special, mergând la picnic sau pregătind acasă un fel de mâncare savuros. Alţii, pot vizita locuri deosebite sau pot avea diferite activităţi în aer liber. Unele cupluri fac pasul cel mare în această zi şi se căsătoresc sau înaintează o cerere în căsătorie.

Sărbătoarea are la origine legendele care îl au în centru pe Sfântul Valentin. Unele surse susțin că Valentin a fost preot în Roma, în secolele II-III, iar în timpul împăratului Claudius al II-lea (268-270 d.Hr.), ar fi ajutat tinerii, creştini sau păgâni, să se căsătorească. Împăratul roman era convins că bărbaţii ar fi soldaţi mult mai buni, dacă nu ar fi avut logodnice sau soţii, de aceea a interzis căsătoriile. Preotul ar fi continuat să îi căsătorească pe tineri în secret, fiind descoperit, închis, condamnat și executat pe 14 februarie 269. Aceeaşi legendă spune că Valentin, în timp ce se afla la închisoare, s-a îndrăgostit de fiica paznicului. Înainte de a muri, Valentin i-ar fi trimis acesteia o scrisoare, pe care a semnat-o ”De la al tău Valentin”. De aici a rămas obiceiul de a trimite în această zi mesaje de dragoste.

La sfârşitul secolului al V-lea, în anul 496 d.Hr., Papa Gelasius I a decis ca ziua de 14 februarie, în care a fost executat Valentin, să-i poarte numele şi să fie dedicată martiriului său.

În Evul Mediu erau populare urările îndrăgostiţilor transmise prin viu grai, ”valentinele” scrise de mână apărând după anul 1400. Cea mai veche scrisoare de acest gen, care există şi astăzi, este un poem scris în 1415, către soţia sa, de Charles, duce de Orleans închis în turnul Londrei, capturat în urma Bătăliei de la Agincourt.