Asteroidul care a trecut aproape de Terra are un mic satelit

Asteroidul 2004 BL86 care s-a apropiat luni de Terra are propria sa ‘lună’. Micul satelit este vizibil în cele 20 de imagini obţinute de o antenă radar de 70 de metri a Agenţiei spaţiale americane din Goldstone, care pot fi urmărite pe pagina web a acestei instituţii.

Imaginile au fost luate la 26 ianuarie, la ora 16:19 GMT, momentul în care corpul ceresc s-a aflat la cea mai mică distanţă – 1,2 milioane de kilometri – de Pământ, fără a prezenta vreun pericol pentru planeta noastră.

Fotografiile arată asteroidul cu o amplitudine de 325 de metri şi un mic satelit cu diametru de 70 de metri, scrie ziarul spaniol ‘ABC’.

Dintre asteroizii din apropierea relativă a Terrei, aproximativ 16 % din cei de peste 200 de metri sunt binari, adică au un satelit. În unele cazuri, există chiar sisteme formate din trei corpuri, asteroidul şi doi sateliţi.

2004 BL86 a fost asteroidul care s-a apropiat cel mai mult de Pământ din ultimii 200 de ani.O situaţie asemănătoare se va mai produce abia în 2027, conform datelor furnizate de NASA. Atunci, îşi va face apariţia 1999 AN10, un asteroid de dimensiuni comparabile cu ale lui 2004 BL86.

Asteroidul 2004 BL86 a fost descoperit la 30 ianuarie 2004 de un telescop în cadrul programului Lincoln Near-Earth Asteroid Research, derulat la White Sands, New Mexico.

Sursa foto: http://www.jpl.nasa.gov/