Povestea lui Shaun Bythell, proprietarul celui mai mare anticariat din Scoția. De ce a împușcat un Kindle?

Shaun Bythell, librarul scoțian cunoscut de cititorii de pretutindeni drept cel care a împușcat un Kindle, s-a întâlnit cu cititorii din Timișoara.
Proprietarul celui mai mare anticariat din Scoția a venit din Wigton la librăria independentă “La Două Bufnițe” din Timișoara, unde a intrat în dialog cu Raluca Selejan.

Într-o casă în stil Georgian, populată de mii de cărți, Shaun Bythell veghează peste teritoriul celui mai mare anticariat din Scoția.

Librarul scoțian și-a câștigat notorietatea după ce, într-o bună zi, a luat un e-reader și l-a împușcat, după care a montat trofeul pe unul dintre pereții anticariatului. Între timp a lansat două cărți, două jurnale pentru și despre cititorii care îi calcă pragul.

Shaun Bythell este de peste 20 de ani proprietarul anticariatului The Bookshop, din orașul scoțian Wigtown. Își amintește că decizia a fost una de moment dar nu o regretă.

“Nu m-am gândit niciodată să conduc o librărie, dar aveam o slujbă cu adevărat nesatisfăcătoare în Anglia. Părinții mei locuiesc în Scoția și îi vizitam de Crăciun. Am intrat în librărie și l-am cunoscut pe acest tip, cel care a administrat librăria înaintea mea, ani de zile. M-a întrebat ce fac, i-am povestit și mi-a spus <ei bine, eu mă retrag de ce nu-mi cumperi magazinul?> Şi m-am gândit, știi ce, e o idee grozavă. Nu aveam bani, aşa că am împrumutat de la bancă, încă plătesc creditul, probabil că îl voi plăti până când voi muri, dar pur și simplu, s-a întâmplat. A fost mai degrabă o întâmplare decât ceva planificat, dar este cel mai frumos accident care mi s-a întâmplat vreodată”, spune Shaun Bythell.

În 2010 Shaun Bythell a înființat pagina de Facebook a magazinului, unde postează observații acide legate de întrebările stupide ori trăsnite ale clienților săi. În tot acest timp pledează pentru cartea tipărită, despre care este convins că nu va dispărea.

“Majoritatea cărților pe care le vând sunt la mâna a doua, sunt cărți folosite. Multe dintre ele nu au fost niciodată digitalizate. Majoritatea cărţilor pe care le am în magazin nu le poți obține decât în format fizic, nu poţi găsi o copie digitală. Pentru mine asta a ușurat lucrurile în comerțul cu cărți folosite, spre deosebire de o librărie obișnuită, pentru că, în acest caz, poți cumpăra un Kindle și poți descărca aproape tot ce este în stoc. În magazinul meu nu este posibil. Dar asta nu îi oprește pe oameni să vină în magazin, să găsească o carte care le place și să o cumpere apoi de la Amazon. După pandemie, oamenii și-au dat seama de valoarea culturală şi socială a librăriilor. Ce vreau să spun? Uitați-vă la numărul de oameni care sunt într-o librărie. Este o experiență cu totul diferită față de cumpărăturile online. În pandemie toată lumea a fost cu adevărat recunoscătoare că poate cumpăra lucruri online. După un timp, însă, oamenii au realizat că strada are o valoare culturală. Cred că a apărut o reacție față cumpărăturile online, iar magazinele fizice beneficiază de acest aspect. Eu, cel puțin, așa sper”, mai spune librarul scoțian.

Shaun Bythell este acel librar faimos care a împușcat un Kindle. A fost un gest symbolic, de rezistență față de ofensiva cărților electronice

“Tuturor le place asta. A fost un fel „Du-te naibii, Amazon”. După părerea mea, Kindle a avut vânzări masive și a câștigat mult teren în fața cărților și ziarelor tipărite. Acum însă consider am intrat într-o fază de platou, iar oamenii s-au plictisit de acest mediu. În plus, nu deții cu adevărat o carte pe care ai cumpărat-o de la Amazon, pe un Kindle. Cred că e cumva reconfortant să ai un exemplar tipărit al unei cărți, pentru că ea există cu adevărat. Poți să te uiți la ea. Este pe raftul tău. Bateriile nu se vor epuiza niciodată. Este reconfortant să știi că, dacă iubești o carte și ai un exemplar pe hârtie, chiar și al unui ziar sau al unei reviste, acestea vor exista întotdeauna acolo”, mai spune librarul.

Shaun Bythell a debutat în 2018 cu “Jurnalul unui librar”, unde relatează întâmplările cotidiene din viața unui vânzător de cărți vechi, o viață cu totul diferită de versiunea idilică pe care ne-o închipuim. La Timișoara a discutat despre cea mai nouă carte a sa, „Confesiunile unui librar”, în care continuă însemnările inspirate de interacțiunea cu clienții. Contrar imaginii formate în cele două volume, se dovedește o persoană foarte sociabilă.

“Mie chiar îmi plac oamenii. Există un lucru în psihologie numit prejudecata negativă prin care, dacă, într-o zi se întâmplă zece lucruri bune și unul rău, ai tendința să-ți amintești mai degrabă de acel lucru rău decât de cele zece lucruri bune. Cred că asta reiese din felul în care scriu. Este un pic nedrept față de clienții mei, deoarece 90% dintre ei sunt grozavi, dar cei care sunt enervanți sau proști sau oricum ar fi ei, pe aceia ți-i amintești. Mi se pare mai ușor să scriu despre oameni care sunt enervanți decât despre oamenii care sunt drăguți”, mărturisește Shaun Bythell.

Ascultați reportajul realizat de Mihaela Ioncelescu.